Il était une époque, relativement lointaine, où Ubisoft nous gratifiait de titres à la fois novateurs et enchanteurs. Preuve en est, le premier Rayman, sortit en 1995, fut une petite révolution qui propulsa Michel Ancel sur le devant de la scène. A une époque où les jeux de plateformes étaient légions, le petit d’Ubisoft marqua les esprits de par son level design irréprochable, son gameplay réglé comme une horloge et ses graphismes d’une qualité rarement vue. 4 ans plus tard, Rayman 2 : The Great Escape fit son apparition sur la scène vidéo ludique. D’abord sortit sur Nintendo 64 et PC, le titre fut adapté un an plus tard sur Playstation, Playstation 2 (sous le nom de Rayman Revolution) et Dreamcast. C’est sur cette dernière version que nous allons nous attarder.

Autant vous l’avouer d’entrée de jeu, Rayman 2 fut une véritable claque lorsque j’ai posé mes paluches dessus pour la première fois. Alors que je n’étais jusque alors possesseur que de la Megadrive et de la Gameboy, le changement a été radical, et passer d’une console 16 bits ne pouvant proposer que de la 2D à un titre de l’ère 64 bits un véritable choc. Un univers infini de possibilités s’ouvrait alors à moi. Je pouvais me mouvoir comme bon me semblait dans les moindres recoins des niveaux. Je pouvais sauter dans des trous gigantesques en ayant cette sensation de vertige si caractéristique. Je pouvais flâner aux abords des ruisseaux et autres falaises juste pour le plaisir d’admirer cette profondeur de champ s’affichant sur mon écran. J’en étais arrivé à un stade où je sautais manifestement dans les précipices car j’avais réellement la sensation de voler, c’était quelque chose d’assez fort. Bien des années plus tard, force est de constater que la magie opère toujours.

Tout commence dans une prison pirate située dans un bateau voguant dans les airs. Vous êtes enfermé avec votre fidèle compagnon Globox, une grosse boule bleue que n’aurait renié le peuple Na’vi. Vous constaterez assez rapidement que Barbe Tranchante, robot pirate fort désagréable, a la main mise sur le royaume de La Croisée des Rêves. Grâce aux pouvoirs conférés par les Lums, il a réussi à détruire le Cœur du Monde et à réduire la population locale en esclavage. Ce sera donc à vous, être dépourvu de membres, de vaincre la menace afin de rétablir l’équilibre dans ce monde autrefois si paisible. Pour se faire, vous devrez récupérer les petites boules jaunes ailées (Lums) disséminées à travers les niveaux, libérer les otages enfermés dans des cages qui grincent et récupérer les 4 masques afin de redonner son pouvoir à L’esprit du Monde, l’excentrique Polokus. Vous l’aurez compris, la tâche qui vous attends sera longue et parfois ardue.

La première chose qui frappe avec Rayman 2, c’est son ambiance résolument sombre malgré le côté enfantin des premiers niveaux. Certains environnements sont réellement glauques (le marais, le tombeau des anciens) et le ton se veut mature. On vous jette des créatures dégoûtantes à la figure, on enlève des enfants, on fait pleurer leurs paternels, on emprisonne de pauvres Ptizêtres dans des cages suspendues dans des endroits malfamés… c’est la fête du slip! Ce genre de procédé est tout de même assez symptomatique d'une époque où les éditeurs osaient prendre des risques. On passe du monde coloré et chatoyant de Rayman à un univers empreint de désolation et de tristesse dans le second où chaque personnage d'une galerie réellement bien fournie ne semble pas vraiment comprendre ce qui lui arrive. C’est une réelle remise en question de la part des développeurs, un virage à 180 degrés qui n’existe quasiment plus à l’heure actuelle. Quoi qu’il en soit, le changement opéré fonctionne à merveille, le titre jouissant d’une atmosphère hors du commun. Ce mélange de fantastique, de mythologie créée de toute pièce et de piraterie ne peut laisser indifférent tant l’originalité et la qualité sont au rendez-vous.

Si l’ambiance générale vaut un tel pesant de cacahuètes, c’est aussi grâce à la qualité des environnements. On commence tranquillement dans des clairières enchantées pour terminer dans une canopée gouvernée par d’immondes araignées et autres sanctuaires peuplés de secrets bien gardés. Ce renouvellement constant des univers abordés est tellement palpable qu’il en deviendrait presque indécent pour la concurrence. On ne s’ennuie pas un seul instant tant la découverte de La Croisée des Rêves s’avère enivrante. Notre épopée est ponctuée de surprises, toutes plus agréables les unes que les autres. Il va sans dire que le level design général fonctionne de pair avec cette qualité artistique. Tout ici est question d’exploration, de découverte de passages secrets et autres niveaux bonus afin de récupérer les 1000 Lums égarées. Les développeurs ont également eu la riche idée de ponctuer l’aventure par des phases aussi variées que bien amenées. Entre rodéo à dos de missile, jet ski aux côtés d’un serpent marécageux, exploration aquatique, moments de grimpette sur fond de toiles d’araignées ou glissades vertigineuses, Michel Ancel et son équipe ont mis le paquet pour rendre leur aventure aussi épique que jouissive. Bien sûr, la liste est encore longue, puisque vous pourrez découvrir des mini jeux cachés ou encore des phases de courses chronométrées proposées par votre fidèle amie Ly. Notez que plus vous récupérerez de bonus, et plus la puissance de vos coups ainsi que votre barre de vie augmenteront. Vous voilà donc engagé dans une aventure pesant pas moins de 10 heures si vous comptez en faire le tour.

C’est bien gentil tout ça, mais la 3D isométrique des années 90, moi ça me file des vertiges". Que nenni pauvre diable, ce titre vieux de 15 ans n’a pas pris la moindre ride. Les textures sont fines et détaillées, la fluidité ne souffre d’aucun défaut et la direction artistique est inattaquable. Au-delà de ça, le bestiaire arrive encore à faire frissonner le frêle joueur que je suis grâce à un design d’une délicatesse palpable. Moquez-vous, vous ferez moins les malins quand vous croiserez une araignée dotée d’une douzaine d’yeux et autres fantômes osseux sortant des entrailles d’une terre pourrie par la putréfaction. Rayman 2 a cette particularité que peu de titres ont : il ne vieillit pas. Les environnements et personnages sont comme crayonnés, on a véritablement l’impression d’être dans un livre de conte illustré. Même les effets de particules font toujours leur effet, c’est dire si le boulot abattu est impeccable. De ce côté-là, Rayman 2 remporte sa bataille contre les affres du temps les deux poings levés !

Qui dit Rayman dit plateforme, et qui dit plateforme à l’aube de la 3D dit danger! Certaines figures prestigieuses y ont laissé leur peau. Je pense notamment à Earthworm Jim, dont la carrière s’est terminée en queue de poisson (doux euphémisme pour un vers). Ubisoft s’en est tiré haut la main, et a même réussi à réinventer le genre aux cotés de figures emblématiques telles que Mario ou Banjo & Kazooie. On saute, on s’accroche, on court et on combat avec une aisance absolue. Le gameplay de Rayman 2 est calibré au poil de cheveux prêt. Aucune phase de jeu n’est hasardeuse, aucune mort ne peut être imputée à une jouabilité foireuse ou à un level design mal fagoté. Tout est tellement bien foutu que le titre paraîtra presque facile. Si ce constat est avéré durant la première moitié de l’aventure, la seconde vous donnera parfois du fil à retordre, notamment si vous souhaitez récupérer l’intégralité des bonus disséminés ici et là. En effet, certaines phases vous demanderont doigté et sans froid. Il n’est pas rare de devoir gérer une plateforme mouvante tout en castagnant des ennemis acharnés et parfois nombreux. En parlant de combat, sachez que vous pourrez locker la caméra d’une simple pression sur la gâchette arrière afin de faire face à votre ennemi et ainsi esquiver ses attaques avec aisance tout en le bombardant de boules lumineuses. Mention spéciale du côté des boss également, où l'originalité dans la manière de les appréhender est de mise. C’est donc un quasi sans faute, puisque seule une caméra parfois capricieuse et certains angles mal calculés viendront très légèrement ternir ce tableau idyllique.

Enfin, je glisserai un petit mot doux du côté de la bande sonore. Cette dernière nous régale de mélodies inoubliables, de bruitages bien fichus et de dialogues à hurler de rire. Elle a également la bonne idée de s’adapter à ce qui se passe à l’écran (lors d’un combat, par exemple). Notez également que la majorité des niveaux disposent de plusieurs pistes en fonction des zones parcourues. Afin d’en profiter pleinement, bannissez la version Nintendo 64, qui ne propose pas de musiques instrumentales puisqu'elles sont au format MIDI (beurk!)…

La famille de notre partenaire retro/modding, Gemba-games, s'agrandit en accueillant désormais la Première Console de Nintendo, la Famicom, le "Family Computer" que nous avons tous bien sûr acheté en 1983 dès sa sortie au Japon via l'import ;) Un petit coup de pouce pour ce partenaire bien sympa !

Vous vous souvenez que Silent Hills, le prochain jeu de la série mythique, devait être co-réalisé par Hideo Kojima et Guillermo del Toro ?

Sony et Konami avaient même mis a disposition sur le Playstation Store P.T. (pour 'Playable Trailer' ), une sorte de prologue au jeu final. Sauf que ces dernier temps les nouvelles concernant les rapports entre Kojima et Konami n'étaient pas bonnes, certaines rumeurs disant soit que Kojima avait été viré soit qu'il avait démissionné, d'autres disant qu'il quitterait Konami à la fin de l'année...

Konami avait déjà viré ces dernières semaines toutes les mentions relatives à 'Kojima Productions' dans les images et vidéos concernant le futur Metal Gear Solid 5, mais aussi sur tous les contenus relatifs à P.T. et à Silent Hills. Cette fois ils vont plus loin : P.T. a été retiré du Playstation Store le 29 avril 2015 !

Et stupéfaction, dans la foulée Guillermo del Toro a lui-même annoncé l'annulation du projet lors du San Francisco International Film Festival ! Konami a aussi confirmé cette annulation...

Mais le pire est à venir : Konami a aussi annoncé son retrait de la bourse de New York... sans justification ! Oups ! C'est donc soit un indice que la société va très mal, soit qu'elle réduit ses effectifs et se recentre sur le Japon et ses activités hors JV (Patchinko entre autres).

Gumshoe est une sorte de shoot’em up utilisant le pistolet zapper de la Nes. Je dis bien une « sorte de » car d’habitude on tire sur des ennemis, là on dézingue les obstacles mais on tire aussi sur le héros pour le faire sauter sur des plate-formes…

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Vous recherchez du Game & Watch ? des jeux Nes en boite ? du Gamecube ? du Virtual Boy, des Amiibos... j'en passe et des meilleurs ! Bienvenue dans la brocante Nintendo de Gamopat où vous trouverez forcement votre bonheur ! Et si vous avez des choses à vendre n'hésitez pas à publier une annonce !

[Lien vers la brocante Nintendo]

Le TOP 10 des meilleurs jeux PSP selon les membres du forum de Gamopat vient d'être mis à jour ! Une console qui nous aura proposé des jeux formidables à l'esprit rétro, ainsi que des compilations fantastiques.

Le jeu vidéo est devenu un produit de consommation de masse, c'est indéniable. Entre trailers dopés au CGI, spots publicitaires aguicheurs et annonces fracassantes à l'occasion des divers salons dédiés au média vidéo ludique, les stratégies marketing se font de plus en plus nombreuses pour pousser le chaland vers l’achat compulsif.

Ce qui va nous intéresser aujourd'hui, c'est la jaquette. Ultime repère visuel avant de passer à la caisse, elle joue un rôle prépondérant dans l’acte d’achat, que ce soit du côté des hardcore gamers ou des joueurs occasionnels. C'est pourquoi son design doit attirer l’œil, qu'elle que soit la clientèle visée. Nos amis du service marketing l'ont bien compris, et rendent, de ce fait, cette étape indispensable lors de la création d’un produit vidéo ludique. Cependant, il arrive que l'inspiration ne soit pas toujours au rendez-vous. Après tout, pourquoi se creuser la tête quand de vieilles techniques, usées jusqu'à la moelle, fonctionnent à merveille ? Je vous propose donc de nous attarder sur certains exemples concrets de design répétés et paresseux qui commencent à me sortir par les yeux.

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Le futur président des Etats-Unis (je le pense) est fan du Game Boy ?! Ou du moins était. Ceci est un cliché de 1993 qui montre Hillary Clinton jouer au Game Boy (Tank) lors d'un déplacement en avion (pendant que Bill s'éclatait avec une stagiaire ?).

Une photo publiée le 20 avril dernier sur le compte Instagram de Bill Clinton... Certains y verront une tentative de séduction du public geek pour les futures présidentielles, Hillary s'étant lancée dans une campagne "je bouffe à tous les râteliers" depuis quelques temps.

En espérant que la future première dame du monde ne confonde pas les boutons une fois dans le bureau ovale : "noooon attention Hillary ça c'est le bouton pour envoyer des missiles nucléaires sur la Corée du Nord, pas touche !".

Le mythique Gradius V de Konami (Treasure/PS2), mythique car c'est l'un des meilleurs shoot'em up "old-school" de l'histoire (le meilleur pour certains), et également mythique car il marque l'abandon des shoot'em up par les gros éditeurs en 2004, refait surface sur PS3 ! Pour moi c'est LE meilleur jeu de la PS2 tout simplement.

Il sort en effet sur le PSN de la PS3 au prix de 9,99€. Totalement incontournable avec son gameplay formidable, ses niveaux superbes, sa réalisation au top niveau, pour un jeu de scoring fabuleux. Mais vraiment dommage qu'il ne sorte pas sur PSVita ni même PS4.

Ca y est, je viens enfin de trouver une pépite ! Faut dire que ce soft me faisait de l'oeil depuis un moment. Ce qui m'avait attiré en premier lieu, ce sont les développeurs. The Astronauts rassemblent quelques anciens de l'équipe du studio polonais People can Fly, J'avoue, j'ai un petit faible pour les productions des pays de l'Est, non pas la vodka ni les épouses à acheter sur le net, je parle des productions vidéoludiques, ce studio ayant accouché d' un classique du fps du début du siècle, le grand, l'unique, le sulfureux, le déjanté, le métalleux Painkiller.

10 ans plus tard, exit les squelettes démoniaques à empaler et les moines défroqués à trucider dans des décors gothiques, c'est dimanche et on part à la campagne. Décors bucoliques et musiques douces vous accompagneront tout au long de cette aventure.

Car ce soft est bien un jeu d'aventure qui m'a rappelé les heures de gloire de ce genre à la fin des années 90, début des années 2000. Les auteurs précisent d'entrée de jeu que ce titre constitue une expérience narrative et qu'il n'est aucunement question de vous prendre la main. Effectivement, une fois l'application lancée d'un simple clic (et oui, ça marche comme ça sur pc en 2015 !), on se retrouve émergeant d'un tunnel le long d'une voie ferrée désaffectée, à ne pas savoir vraiment quoi faire si ce n'est regarder autour de soi. C'est à ce moment que les développeurs ont décidé de nous mettre une claque dans la gueule. Le décor est tout simplement majestueux. Je vous laisse le soin de vous renseigner sur la toile des techniques employées par les devs pour arriver à ce résultat bluffant.

Passer le premier effet « carte postale », une voix de mâle nous surprend et nous dévoile les prémices de notre aventure. Je ne m'étendrai pas sur le scénario car il est plutôt bien mené et entretient une part de mystère tout le long de l'aventure. Il est préférable d'appréhender ce jeu avec le moins de spoil possible. Je peux tout de même vous dire sans gâcher votre expérience, que vous serez amené à résoudre des « enquêtes », ou plutôt à retracer les événements qui ont conduit au meurtre d'un personnage. Ces scènes de crime sont disséminées dans la zone de jeu. Cette zone est d'ailleurs ouverte et plutôt vaste et variée. Il n'y a pas d'ordre préférable afin de résoudre les mystères de Red Creek Valley et le scénario se dévoile peu à peu. Les énigmes ne vous tourmenteront pas, elles sont assez simples mais il arrive parfois qu'on se retrouve à errer, dans la forêt par exemple, à la recherche du prochain indice qui nous permettra de faire avancer le schmilblick.

Effectivement, les auteurs n'ont pas menti en début de jeu lorsqu'ils affirment qu'ils ne nous prendront pas la main. Ils laissent le joueur, libre, découvrir le terrain de jeu qui dévoile ses règles propres. Cette démarche est à saluer car à contre courant de la tendance actuelle. Comme dit plus haut, j'ai retrouvé les sensations des jeux d'aventure d'antan comme l'Amerzone ou The longest journey (bien que The Vanishing of E.C. ne soit pas un point & click !). Je parle bien de sensation, comme celle de m'immiscer dans une nouvelle fantastique écrite par un adepte de Poe, Lovecraft ou King. J'emploie le terme de « nouvelle » car en terme de durée de vie, il faut 4 à 5 heures pour boucler l'aventure.

La bande son est très bien réalisée et accompagne à merveille les longs moments de solitude et d'errance qui peuvent s'emparer du joueur. Le vent, l'eau, les oiseaux, tout a été travaillé pour participer à l'immersion. Mention spéciale à la musique qui s'intègre parfaitement au jeu et propose de très jolis thèmes.

Bref, je ne vous en dis pas plus. Si vous possédez un pc (pas besoin d'une bête de course pour profiter des environnements sublimes du jeu), le jeu est disponible en démat (ben oui c'est le mal...pour un bien parfois) sur Steam et GOG, au prix de 18,90€. La sortie sur PS4 est prévue en 2015 (pas de date officielle à ce jour).

Environmental Station Alpha était un jeu en développement depuis pas mal de temps, et bien voilà, c'est fait, il vient de sortir sur PC et Mac via Steam.

C'est un jeu de plateforme-aventure rétro inspiré de Metroid avec une réalisation artistique à très gros pixels. Certains dirons à trop gros pixels... oui mais c'est tellement soigné que cette critique n'est pas valable ! Il est quand même vendu 7,99€ (7,19€ pour le lancement), ce qui n'est pas donné, mais bon, à vous de voir.